Comunicação Digital

Cloud Computing consiste em utilizar os recursos disponíveis na Internet para guardar as informações, aceder a programas e a serviços variados. Esses recursos podem estar disponíveis exclusivamente para um utilizador ou ser partilhados por vários utilizadores.

O conceito apresenta desde logo várias vantagens:

• Reduz drasticamente o investimento em recursos físicos (infra-estruturas tecnológicas, equipamentos para processamento e armazenamento de informação, etc.).
• Compete ao prestador do serviço (ou fornecedor do equipamento) zelar pela boa manutenção do sistema, realizando backups regulares de dados, etc. O utilizador não tem qualquer preocupação para além do usufruto do serviço propriamente dito.
• As informações estão acessíveis na Internet 24 horas por dia, a partir de qualquer equipamento, seja este um computador ou outro dispositivo como, por exemplo, um terminal móvel. O serviço funciona independentemente da tecnologia utilizada para aceder à Internet (características do equipamento, sistema operativo, velocidade de ligação, etc.).

Existem três tipos distintos de cloud computing:

• Os “servidores virtuais” que são máquinas virtuais às quais são alocadas alguns dos recursos físicos disponíveis nos servidores reais;
• As “plataformas como um serviço”, características da web 2.0, entre as quais se destaca o Google Apps, um pacote de serviços onde o utilizador pode editar textos, elaborar folhas de cálculo, criar apresentações electrónicas, armazenar arquivos (Google Docs), beneficiando ainda de um serviço de agenda (Google Agenda), de um comunicador instantâneo integrado (Google Talk), bem como do e-mail personalizado com o domínio da empresa (por exemplo, email@nomedaempresa.com).
• As “aplicações finais” propriamente ditas. Por exemplo, entre os aplicativos de media sharing temos o youtube, exemplo paradigmático de partilha de vídeos, o scribd que possibilita a publicação de documentos na web, o slideshare que tal como como o scribd destina-se à publicação de documentos mas apresenta-se sobretudo como um serviço de distribuição de apresentações electrónicas. Na área do social bookmarking  destacam-se o delicious e o digg que permitem guardar na web a nossa lista de ligações favoritas, etc. Em todos estes serviços, os conteúdos depois de publicados, tornam-se públicos ficando ao dispor da comunidade de utilizadores. Normalmente são gratuitos sendo que, em alguns casos, o nosso envolvimento com o serviço – definido pelos contributos com conteúdos – é recompensado com melhores condições de utilização.

Muitos dos serviços que surgiram no contexto da Web2.0 assentam normalmente em sistemas baseados no conceito de Cloud computing. Há
quem considere que sem cloud computing não existiria a web 2.0. Uma coisa é certa, a tendência vai claramente no sentido de mudarmos o nosso ambiente de trabalho para a web, com todas as aplicações e documentos guardados na cloud.